六、诺亚方舟

问题24 :变色蜥蜴能根据它们所处的环境改变颜色，请问：瞎眼睛蜥蜴也能这样做吗？

解答：与人们的常识不同，变色蜥蜴并不经常改变其身体的颜色，以适应不同的环境。据研究，变色蜥蜴大多数的身体变色与种属和种群识别有关。变色蜥蜴在野外的各种环境中都隐蔽得非常好，这连同它们身体能够变色的事实，一同导致了变色蜥蜴能够通过改变颜色以适应环境的神话。大多数变色蜥蜴身体的颜色都是隐蔽性很好的棕绿色，并且，它们往往会长时间地躲在某个地方一动不动，因而很难被发现。更能迷惑人的是变色蜥蜴的行走方式：它们模拟树叶被风吹动的样子，一只脚离开树叶，身体轻轻摇动，就像一片在风中摇曳的树叶。失明的变色蜥蜴只要其变色机制完好就还能变色。但由于瞎眼变色蜥蜴无法看到背景环境色彩，因此无法感受光线强弱的变化。而当动物发现自己无法根据环境而拟色时，通常倾向于加深自身颜色。

问题25 :蜗牛会有规律地将自己封在壳中，它用的是什么“密封剂”呢？蜗牛又是怎样冲开自己牢固的壳口薄膜的？

解答：蜗牛用一种类似于它爬行时所分泌的粘液来封住自己的壳口。为了冲破壳口薄膜，它只要分泌新的粘液就行了，这就像新指甲顶掉旧指甲那么简单。

问题26 :细菌有年龄吗？单个细菌最多能活多长时间？

解答1 :我认为任何细菌都不会因为年老而死去。如果有足够的养分，细菌将会不停地分裂。如果养分不够，它将变成今后能够复活的生殖细胞的基质成分。芽子杆菌或芽胞梭菌属细菌就是如此。研究表明：细菌按“2”的几何级数方式分裂，即一分为二，二分为四，以此类推。那么请问，您认为分裂出来的细胞是不是新的生命呢7如果承认它们是新生命的话，是不是可以说细胞通过不断分裂而达到了“永生”呢？

解答2 :大多数细菌以“2”的几何级数速度繁殖，就此而言，细菌是“永远不死”的。这一难解之谜是朱利安 · 赫胥黎（Julian Huxley）在1938年的论文中第一次提出的，他当时的研究对象是多细胞生物线虫。

七、精彩问答选萃

问题27 :我儿子出生不久，在给他哺乳时我常常感到纳闷：为什么男人也长有乳头呢？

解答：关于这一问题的答案，可谓五花八门。如有人认为，男性的乳头可以帮助他们检查马甲是否穿平啦，或者作为他们涉水过河时的安全线啦，等等。当然，还有更好的解释。科学家认为，男性与女性胚胎在发育的初期是完全相同的。在进一步的成长中，如果胎儿从父亲处获得Y染色体的话，则会产生相应的激素，从而使阳唇缩变为阴囊，性腺发展为睾丸。反之，则按默认的女性方式发育。成年男女生理结构的相似充分反映了其胚胎时期的共同特征。男性之所以有乳头，那是因为在其胚胎接收到“变为男性”的信号前事实上是按女性成长方式发育的。而在接收到“变为男性”的信号后，绝大多数“将变为男性”的胚胎的乳房都将会停止发育。

关于男性、女性都有乳头这一事实，还有另外一种解释。斯蒂芬 · 高尔德（Stephen Jay Gould）在其题为"男性乳头和阴蒂头”一文（载于企鹅出版社60周年纪念文集“亚当的故事”）中指出：男性阴茎需要充足的血管和神经以使阴茎竖立起来。由于阴茎和阴蒂在发育起源上具有同样的机理，或者说女性阴蒂与男性阴茎具有同样数量的血管和神经。而女性阴蒂比男性阴茎要小得多，其结果必然导致女性阴蒂头对刺激更加敏感。这似乎说明上帝大概不是男人吧！

问题28 :我的小邻居问我，闪电击到水面时会发生什么事情？水里的鱼都会死掉吗？金属船上的人又将如何呢？

解答1 :闪电击到水面时，电流将在水中从各个方向通向地球，因而电流会以半球状的形式迅速释放、如果伍被闪电直接击中或其靠近击中点的话，它们将被杀死或杀伤。然而，闪电时的温度通常会高达数千度，这将使电击点的水在瞬间大量蒸发，由此引起的亚激波层无疑会使“鱼肉横飞”。如果有人在附近潜水的话，他们也很有可能被震聋。假如铁壳船离闪电击中水面的地点足够近的话，船上的人会在刹那间被严重击伤。此外，由于铁壳船的导电性能比水强，故闪电将在进入水中之前先从铁壳船上通过。

解答2 :当遭到闪电袭击时，最安全的地方恰恰是在导体内部，如铁壳船内或水中。早在上个世纪，英国物理学家麦克尔 · 法拉第（Michael Faraday）就提出了导体内部没有电场的科学原理。在一次实验中，他爬入一个有网眼的金属笼里，然后在笼的周围进行人工放电，放电结束后，当法拉第从笼中毫发未损地钻出来时，除他之外的所有人都感到匪夷莫测，十分震惊。

问题29 :婴儿的喊叫声究竟能有多高？我那14周的儿子在我身边尖叫时，常使我的耳朵一阵阵发疼。我想知道，像我们这样有个大嗓门孩子的父母是否迟早有一天会变聋？如果是的话，又该怎么办呢？

解答1 :当我女儿出生才一个月时，就能发出96分贝的尖叫声。她坐在我肩膀上喊叫时，我简直不堪忍受。想想看，瑞典政府规定，工作场所的声音不得超过85分贝。你要是有个声音高达96分贝的孩子，的确有被损坏耳鼓膜的危险。要想定量研究婴儿尖叫声致使父母失聪并不是件容易的事。国际标准化组织颁布的ISO1999“声学——职业噪声暴露和噪声诱发听力丧失标准”，给出了一些指导性意见。近似计算表明，那些连续30年每天在96分贝环境下暴露8小时的人，10人中将会有4人失聪。为了保护听觉，我建议你采用“防噪护耳器”。它不仅能在孩子尖叫时保护耳鼓膜，而且还有抑制耳疼的作用。

解答2 :是的，您很有可能丧失听力。不过，这是一种自我保护机制。它会让您在今后10年中，再也听不到孩子向您要零用钱的声音了。

问题30 :有人说，左撇子比习惯用右手的人更易意外死亡，这是真的吗？

解答1 :当人们在行进途中绕过障碍时，常用右手的右手型人大都以向右转来规避危险，左撇子则喜欢向左躲避。若两个具有相同常用手的人相向而遇，他们将以自己习惯的方式相互让开。而若是两个常用手相异的人面对面相遇，由于他们会向同一边相互躲避，因而经常会掩在一起。因为大多数人的常用手都是右手，故而左撇子在大多数迎面相撞事件中往往不易躲开。依此推断，当遭遇危及生命的事故时，左撇子确实比右手型人更容易意外死亡。

解答2 :左撇子确实比右手型的人更易意外死亡，因为大多数工具和机器都是为右手型人设计的。这也是有些左撇子常常喜欢将买来的工具按自己的习惯改造一番的原因。一个真实的例子是SA—80型步枪。左撇子用左肩抵住枪托射击时，高速跳出的弹壳经常会击中他们的眼睛。

问题31 :蜡烛在零重力下能否燃烧？如果没有空气对流，燃烧后的气体将停留在原有区域，而新鲜空气也补充不进去，是这样吗？

解答：蜡烛在零重力下可以燃烧。不过在没有空气流动的情况下，火焰呈球状，并且零重力下的燃烧比常态时慢了许多。这是因为，火焰在没有对流的情况下只能以球状向外一层层扩散的方式来补充氧气的缘故。此外，火焰还会失去通常所见炽热碳粒子的黄色而变为一种几乎看不见的淡蓝色。科学家已在宇宙空间站的实验中证明了这点。

问题32 :即使对没有充入碳酸气的酒，也可用如下方法打开瓶盖：在树干或酒吧角落等软硬适当之处连续撞几下酒瓶瓶底，瓶塞便会慢慢出来。这是为什么呢？

解答1 :这是因为：每次敲击瓶底都会使酒瓶玻璃壁产生一个压力波，在您撞击瓶底数次并停下来之后，整个酒瓶包括瓶塞都停止了运动。而在瓶底被撞的同时，瓶中的酒也将产生压力波，且此压力波由瓶底产生并向瓶颈处移动。当压力波通过瓶颈时，由于流通截面积的急剧减小而使压力波的幅值迅速增大。当压力波扩展到瓶塞上时，便会形成一股阻止瓶塞随酒瓶沿撞击方向运动的力。由于压力波在玻璃中的传播速度比在酒中的传递速度要快，因而尽管瓶塞随酒瓶停止了运动，但酒里面的压力波还在源源不断地继续作用于瓶塞，当此作用力达到一定值时，瓶塞便会被顶出瓶口。

当瓶塞与瓶底间完全充满酒而没有空气泡时，用这种方法最有效。

解答2 :我曾看过一个反映水压力波作用的演示实验。演示中，一位表演者用大拇指和食指捏住一个装满水的开口瓶子的上端，然而用另一只手拍打瓶口，结果，他用这种办法居然把瓶底给打掉了。

解答3 :我建议所有想玩这套把戏的人，为安全起见最好在瓶子上缠几层毛巾之类的东西，这方面我有惨痛的教训。我曾试过一次，结果右手食指缝了七针，还不得不忍痛拔出许多碎玻璃。

问题33 :我打开自封信封时，常常看到这样一种奇怪的现象：胶水能发出紫色荧光，但很快又会消失。重新封住信封再打开时荧光又会出现。这是种什么效应呢？

解答1 :估计这是一种化学发光现象（由化学反应引起，但不出现明显的温度增加），它是克服胶水分子之间引力的结果。据研究，打开信封的动作或者说分离胶水粘着面的动作可提供一定的从而使胶水分子处于受激状态。为了恢复原有状态，多余的能量便以可见光的形式被释放出来。同时，由于基态与受激态之间能K的差别在于它们的波长不同，因而可产生各种颜色的光。如您所看到的紫色光，值得注意的是，这种现象不同于荧光。荧光是某种波长较短的光先被吸收然后又以比较长的波长（以可见光的波长）释放的结果，如人们在靠近日光灯时常看到的那样。

解答2 :类似现象还见于绝缘胶布的使用中，我第一次注意到这点是在30年前。当时，我家附近有个煤矿发生了爆炸。爆炸前最后下到矿井去的是一队电气工程师。我怀疑是电气工程师们在使用他们携带的绝缘胶布卷时引发了爆炸。我曾就此事专门写信向专家请教。后来他们回信说，打开绝缘胶布时确实会产生荧光，但这还不足以成为点燃甲烷的火源。

解答3 :我也遇到过您所描述的类似情况。我是在用皇家化学会的信封时注意到这种现象的。后来，我有些不识时务地向皇家化学会的专家们请教这种火焰能否点燃甲烷时，他们回答我说：皇家化学会会员通常都是在比甲烷燃点低的环境中打开信封的。近来，我还注意到一个由类似原因引起的爆炸：当一位操作员从一个汽车铅-酸蓄电池上揭下一块粘性标签时，它发生了爆炸。估计在新版的《Bretherick易激活化学危险物手册》中，会对粘性标签的这类性质做进一步的说明。

问题34 :茴香型饮料加入水时，为什么会变成白色？

解答：茴香型饮料的特性主要取决于一种被称为萜烯的芳香型化学物。这种化学物溶于酒精而不溶于水。茴香型饮料通常的酒精含量约为40%，这足以保证萜烯处于溶解状态。而一旦在其中掺水，便会使萜烯析出，变成一种牛奶状的悬浮物。还有一种因副作用较大而在不少国家被禁止出售的酒——苦艾酒，它也有与茴香酒类似的性质，掺水后它会析出绿色悬浮物。茴香酒大多是由气味苦涩的植物如柠檬草等制成的。

问题35 :猫为什么喜欢吃鱼，它们是何时养成这种习惯的？

解答1 :一般家猫确实都喜欢吃鱼，这可能与其被豢养前的习性有关。猫的祖先最早居住于尼罗河的沼泽地，那时它们不仅吃鱼，还吃青蛙、鸟类和啮齿类动物。古代埃及人可能正是看中了猫吃啮齿类动物的倾向，有意驯养它们以帮助人类捕捉老鼠的。

解答2 :古希腊历史学家迪奥多拉斯 · 斯库卢斯（Diodorus Siculus）在描述神圣的动物时曾经写道：“对于猫和埃及獴（一种善于寻找鳄鱼蛋的獴）而言，人们需用而包片和牛奶去招引它们，否则它们便会跑到尼罗河边捕鱼吃。”应当说几乎有家猫的先祖都有喜欢吃鱼这一鲜明特点，至少古埃及地区的猫肯定是这样。果真如此的话，今天的猫不仅应当喜欢吃鱼，而且还应当喜欢舔牛奶，但如今的成年猫似乎对牛奶都不大感兴趣。

解答3 :野猫的确会捉鱼吃，家猫实际上也仍保留了这一本能，它常常会从没有盖好的容器里偷鱼吃。一只大猫在河流小溪的浅滩上看见水中游鱼戏水时往往会显得很兴奋，而且常常会用爪子捉鱼，这无疑正是其天性的流露。猫们经常用一只爪抓鱼，然后甩到肩上背回到岸边慢慢享用。小猫也很爱玩这类游戏，只是它们常常很不适应那种又冷又湿的水的感觉。因而我们可以说，大多数家猫并未刻意去学习捕鱼。但如果把它们赶到野外让其自谋生路的话，家猫的捕鱼技术会很快提高。另外，如果猫们愿意的话，它们还是游泳技术很好的动物之一。不过，就在回答您的问题时，我却无法解释我的猫为什么特别喜欢油炸土豆片、酸奶和橡胶带。

问题36 :鱼为什么不放屁？

解答1 :谁说鱼不会放屁！我就数次亲眼看见我养的丽鱼科鱼（一种热带淡水鱼）向一条不走运的鳗鱼大放气体。我想这是它在追逐、吞咽饵料时吸进了太多空气的缘故。如果不排掉肚内多余的气体，它可能会在水中失去平衡。

解答2 :大部分鲨鱼依赖其高密度的脂肪鲨烯来提供浮力。然而虎鲨还能通过放屁来获得更大的浮力。虎鲨常常会浮出水而并吸一口气到胃里，然后便以“放屁”的方式排出一定量的空气，从而使自己停留在所需的水位。

解答3 :提问者认为鱼不放屁，这也许是因为她从未注意到色从其排泄孔中释放的那一串串气泡。鱼的肚里确实能产生气体并像大多数动物那样从排泄孔释放出来。鱼类在排泄前往往将其排泄物变成黏性管状体，这其中就包含了消化食物所产生的气体。鱼排出的粪便或者上浮或者下沉，但由于许多鱼有吞食自己粪便的习性，故而排泄物不会在水中停留太久。

（续完）

［《The Last Word》New Scientist Publications，1997年10月25日］