研究人员吃惊地发现，有些黑猩猩通过自制木矛进行狩猎，这是人们首次发现非人类可以制造武器；另一研究发现，西丛鸦在捕食过程中展示出逻辑思维和对未来规划的能力。这些新发现使科学家们开始在”尝试错误学习“与”智慧思维“之间做出重要区分。
许多动物都会表现出一些聪明的行为,但是这些行为是否证明它们也拥有人类的某些“智慧”?最新的研究给出了肯定的答复。
美国爱荷华州立大学的吉尔·普鲁兹(Jill Pruetz)和英国剑桥大学的帕克·波特兰尼(Paco Bertolani)在《现代生物学》杂志上报道了黑猩猩令人惊奇的行为。他们是在塞内加尔东南部观察到这种行为的。
人们通常认为,黑猩猩是用树枝捕捉像白蚁这样的昆虫作为食物。但两位科学家在观察中发现了这样一个现象:黑猩猩把一根木棍削尖做成矛,然后把矛伸到树洞里去叉一只婴猴(一种黑猩猩通常吃的小型灵长类动物),他们目睹了22起黑猩猩用矛叉取食物的事例。科学家知道黑猩猩会制造工具,其中包括石器(现在人们认为它们也会制造武器)。随着对黑猩猩的研究越深入,就会更多地揭示出它们所具有的类似人类的特征。
一些鸟类也是如此。2月的一期《自然》杂志报道了剑桥大学尼古拉·克莱顿(Nicola Clayton)等人的研究工作,向我们展示了西丛鸦是如何筹划未来的。
西丛鸦有藏粮备荒的能力
通常,这些北美洲鸟类并不是随意储藏食物的;而特殊类型的食物被西丛鸦储存在特定的地方用于满足特定的未来需求。科学家称,他们的发现表明了西丛鸦能很自然地为未来做出计划。众所周知,筹划未来是人类特有的能力,而西丛鸦的这些行为却对这一观点构成了挑战。
美国佛蒙特大学的本特·亨利希(Bernd Heinrich)和英国圣安德鲁斯大学的塔马斯·巴尼亚(Thomas Bugnyar)等人发表在《科学美国人》4月刊的一篇文章,进一步提供了乌鸦确实聪明的有力证据——是这些乌鸦能利用逻辑推理解决问题。
研究人员给不同的乌鸦分配取食任务,食物被绑在一条细绳上,然后悬挂在乌鸦栖息的树枝上。
然而乌鸦并没有马上往下俯冲在半空中抓住食物,而是停在原处时绑在细绳上的食物“啄磨”了几分钟,然后做出了有效捕获食物的正确逻辑顺序。它们先往上拉了一段绳子,使之形成一个环状,然后一只脚踩上去,把绳子固定住,随后再用同样的方法弄成更多的环儿,依此类推。这样乌鸦很快就把整个绳子拽了上来,很轻易地就搞到了食物。
在其他测试中,乌鸦还表现出把同种的不同个体区分开来的能力——包括乌鸦和人类。
乌鸦还能判断出是否有其他乌鸦已经知道自己储存食物的地点。因此它也就能知道哪些乌鸦会成为潜在的贼。人类每时每刻也在做这样的判断。亨利希和巴尼亚博士注意到:“从这个意义上讲,乌鸦更像人类”。