面对全球气候变暖、能源短缺、恐怖主义威胁等问题，全球著名的60位思想家在一次题为“未来50年预测”的征文活动中，分别从各自的领域与大家分享了他们对未来世界的描绘。据此，2008年4月13日，由美国托马斯·纳尔逊出版公司发行的“未来50年预测”《The Way We Will Be 50 Years fromToday》一书，向人们揭示和预测了到2058年我们这个世界会是个什么模样？

 

 

　　在“未来50年预测”的征文活动中，专家们取得的一致共识是：当今困扰人类的许多问题诸如气候变化、能源短缺、恐怖威胁等都有望得到解决；现年50岁的人们在有生之年有望看到包括医学科技在内的其他许多奇迹，亲眼目睹2058年的世界将是个什么模样。

 

　　对未来的预测如此之多，可以列出一张长长的单子来，其中最引人关注的是：人人都可以获得自己完整的遗传密码破译图谱，医生可以据此对病人实施个性化的治疗方案。除了人们比较关注的课题外，在“50年后世界预测”的讨论中，专家们针对生物伦理学、反恐等领域提出了独树一帜的有价值的预测，以下是其中的几项预测：

 

水资源

 

　　美国前白宫办公厅主任利昂·帕内塔（Leon Panetta）、前能源部长詹姆斯·沃特金斯（James Watkins）和“绿色农业”倡导者诺尔曼·博洛格（Norman Borlaug）表示，未来50年，水将成为一个很大的资源问题，就像现在的石油一样，必将发生一场以淡水资源为核心的“蓝色革命”，来给地球不断增长的人口提供充足的生活饮用水。“没有‘蓝色’，谈何‘绿色’。因此，净化海洋和提供淡水将被列于与控制温室气体同等重要的地位。

 

未来的雨水收集系统

 

传染媒介

 

　　美国治疗倡导中心主任、精神病学家富勒·托里（Fuller Torrey）预测，许多疾病，从阿尔茨海默氏症（老年痴呆症）、帕金森氏症到精神分裂症和躁郁症（又称双极性情感疾病），都将被证明是由传染媒介在遗传基因易患病体质的人身上引起的。研究人员还将不无惊讶地发现，在这些传染媒介中，许多都是从动物身上转移到人类身上的。如此一来，将猫、鸟和鼠等当作宠物饲养的现象将越来越少。但人们将继续养狗，因为狗作为“人类最好的朋友”在漫长的岁月中一直与人类生活在一起，人类已经适应了其身上的那些传染媒介。包括发明家兼未来学家雷·库兹维尔（Ray Kurzweil）等人还预言了未来的虚拟植入技术，即50年后纳米机器人将与我们的身体融为一体。

 

监控系统

 

　　国际刑警组织秘书长罗纳德·诺布尔（Ronald Noble）预测，届时国际恐怖活动将得到有效控制。因为所有人的护照和相关身份信息将被连接到全球联网的监控系统中，就像如今的信用卡系统一样。他还预测，未来的全球监控系统和生物识别技术更为完善，各种社会活动都将实行实名制，人们外出旅游和商业交易都将以真实身份示人，但这些都将给后隐私时代带来不少“棘手问题”。

 

寿命与伦理

 

　　美国《新闻周刊》专栏作家、宾夕法尼亚大学生物伦理学中心主任亚瑟·卡普兰（Arthur Caplan）预言；人类将拥有140年高质量的人均寿命。现年50岁的卡普兰表示，他的预测是建立在再生医学技术发展前景以及人类更好地理解生活方式和基因对健康影响的基础之上。不过他承认，一些有关的新技术也将引发伦理学上新的争论。例如，是否应该对后代进行基因修改以纠正一些遗传上的缺陷，甚至进行基因强化。

 

　　卡普兰说：“未来人们将考虑是否还以传统的方式接受可能有缺陷的孩子，即当未出世的孩子在遗传方面有缺陷时是否应该拥有这个孩子？将来会不会因接受这个孩子而感到悔恨和自责？”在预测人类长寿将对社会生活的方方面面产生影响时他说：“当人类普遍活到140岁时，人们对于退休、事业、教育、休闲、婚姻、养育子女等观念将会发生改变。”但也有与此相反的预测，如美国卫生与公共事业部(HHS)女性健康办公室主任旺达·琼斯（Wanda Jones）则认为，由于如今年轻一代中的肥胖症增多，人类平均寿命将呈现缩短趋势。

 

著名未来学家·库兹维尔预测，到2029年，人工智能将在硬件和软件上达到人类智能的水平

 

　　美国凯斯西部储备大学理论物理学家劳伦斯·克劳斯（Lawrence Krauss）预测，我们要解决的一些“坏”的问题主要集中在气候变化、能源短缺和核武器威胁等方面，而未来“好”的前景主要包括医学、计算机智能以及虚拟技术等领域的突破性进展。