全球范围内面临的科学传播难题之一，是如何通过传播来应对与科技有关的社会争议。

为了应对这类难题，科学传播研究者提出了诸多策略，比如传播科学研究中的不确定性、传播科学家对技术风险与伦理问题的考虑、通过开放科学运动来让科学研究的过程对公众更加开放和透明等等。尽管如此，科学传播领域特别容易被忽略的挑战，是这些社会争议背后涉及的交叉科学的复杂性。与历史上其他时期不同，当下科技发展呈现高度交叉融合、科学与技术双向驱动的新形势。交叉科学所具有的天然复杂性和动态性，给科学传播带来新的难题。

当下全球面临的社会争议，除少数与纯科学理论直接相关，比如演化论、宇宙大爆炸理论，大部分争议均涉及基于科学交叉、技术融汇的应用场景。公众是否接受人类活动引起的气候变化问题，就是典型的交叉领域。人类活动是否引起气候变化这一科学问题，涉及地球科学、大气化学、地质学、物理学等多个学科。在预测全球变暖问题上，还涉及经济学、社会学等领域，出现了自然科学与社会科学等多学科的大尺度交叉。除了广受关注的合成生物学的风险与伦理问题，公众密切关注的健康与医疗，多涉及医学或生命科学之外的学科领域。单单是用于医疗检测的生物医学材料，就是由工程、应用数学、物理学、分子生物学和生物化学家等领域的科研人员共同研制而得。当下新能源和新材料领域的技术进展和应用，看起来是技术革新与迭代，实则是科学研究、新兴产业和未来产业等密切交织发展的结果。比如，锂离子电池和钠离子电池的发展历程，背后是电化学、材料科学、合金学、物理学等多个领域共同推动而带来的技术进展。作为科学研究第四种模式的人工智能驱动的科学发现，更是技术反向驱动科学发现的典型。这意味着，我们传统上对科学本质、科学思维、科学方法、科学推理等的传播，并不能充分揭示当下科学研究与技术进展的本质。在解决现实问题而不仅仅是纯追求科学真理时，在科学研究与技术革新相互驱动时，在科学研究的结果转化为政策时，均需要不同学科的交叉。这些不同类型的交叉，必然增加科学研究和技术革新过程中的复杂性和不确定性；反过来，公众要理解与日常生活有关的新技术和新发现，他们的认知负担亦被加重。

科学传播领域已有一些经验研究，讨论了传播不确定性、提供证据、信任科学权威与公众做出个人决策之间的关系。有经验研究揭示，在疾病和引发疾病的原因之间的研究证据更替时，公众能够根据证据来推理和评价科学发现的可靠性、建立对专家的认知信任；传播科学研究中的不确定性似乎并不会损害公众对科学的信任；越是认为自己对科学的认知有不足的公众，越是能够批判性地识别认知权威。不过，这些经验研究所设计的问题情境，多是单一的，比如某一疾病和某一种原因之间的单一关系，或者将真实信息简化，或者是虚构出复杂信息。与此同时，一类专门针对公众对复杂科学信息做出反应的研究表明，当提供给公众的科学信息越接近真实科学研究、越体现科学研究或科学争论的复杂性时，公众反而会表现出焦虑、降低参与意愿。由此带来的张力是，诸如能源转型、生物医疗等和公众生活密切相关的领域，均蕴含着学科交叉带来的复杂性，以及复杂性带来的不确定性和动态迁移性。而这些领域，往往又需要被广泛传播。

为此，公众如何理解不同程度、不同类型的不确定性，会对交叉科学的复杂性所带来的不确定性做出哪些相关反应，交叉科学的推进会带来哪些社会争议等问题，都是新时代科学传播将要面对的新挑战。令人欣喜的是，新近的科学传播经验研究发现，和公众讨论复杂性，反而会增加公众在认知上的谦逊，提升对认知权威的信任。这也启发我们，未来的科学传播研究，可以更加关注如何有效传播交叉科学的复杂性。

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本文作者朱晶是华东师范大学海南研究院暨哲学系教授；姜雪峰是华东师范大学海南研究院暨化学与分子工程学院教授